景云元年正月
经过四个月的长途跋涉，秦源和李重茂两人终于来到了汉原最靠东边的罗汉镇。
“陛下你看，那座山叫做鸠摩山。”
鸠摩山的名字来自于山上的鸠摩寺，传说在汉代的时候，有五位罗汉自西而来，先到山下的小镇传教，又去了山上建寺，所以才有了这两个地名。
不过百年过去，沧海苍田，山上的寺庙早就不在，只有罗汉镇的村民还口口相传，说在大风大约的日子里，可以隐约听到山上传来的钟声。
鸠摩寺的那口铁钟上镌刻了五位僧人抄写的《金刚波若经》三十二卷和《法华经》七卷。每听到一次钟声，就等于完整听过了这两篇经文。既能洗脱罪孽，又能开启智慧。
因此每到风雨交加的日子，别处的村镇凄风苦雨。而然罗汉镇的村民们则各个口念佛陀，安心无比，堪称此地一景。
秦渊打小跟着父亲和叔父在此处驻军，鸠摩山是他最熟悉的地方之一。
鸠摩寺早就被人废弃，哪来的什么钟声。他猜测是军中火头军埋锅造饭发出的声响，不知道怎么就以讹传讹，被说成了钟声了。
秦渊指着不远处白雪皑皑的雪山，难掩兴奋的语气，“我们在镇上稍微修整一下，吃完饭就出发。跨过鸠摩山，山那边的永昌城外就有臣叔父的驻军，只要和他们汇合，咱们就安全了。”
太平公主的手伸得再长，势力范围也不过是在京畿和洛阳附近。最重要的是公主并不掌握兵权，更撼动不了属于太子名下的府兵。
自打离开上一个城镇，李重茂已经衣不解带奔袭了一日一夜，如今他双手软绵，连说话的力气都没有，只能干了口口水，疲惫地点了点头。
“殿下，喝点水吧。”
秦渊取下挂在马鞍旁的水带，递到李重茂嘴边。
“不喝，太冷了，等到了镇上再说。”
他现在就想有个温暖干净的屋子好躺下来，让他好好地洗一把热水澡，喝一口热汤。
“大人，殿下，我们还是快赶路吧。这天眼瞅着就要下大雪了。”
跟随在两人身后的侍卫阿晋抬头看了看阴沉沉的天际催促道。
李重茂点了点头，紧握缰绳，一鼓作气往前进发。
自打离开了天门镇后，他和秦渊俩乔装打扮，装作一对投亲的兄弟往汉原进发。
路上他们陆陆续续地遇到了三个从火中死里逃生的侍卫，分别是朱晋和徐仓、徐库两兄弟，于是又改做主仆装扮，几人一起上路。
从他们口中得知，八月十五当晚，就当众人喝道酒酣耳热之际，突然有刺客出现。对方不问青红皂白，见人就杀，侍卫，宫女和驿站中的官吏差不多都死在了对方无情的砍杀之下。
他们这三人因为当日当值，未曾饮酒，这才死得以里逃生。
三人中，朱晋是太子李隆基派来的侍卫，剩下的两个都是李重茂从宫里带出来的老人。
这一路上走的不可谓不艰难，身后追兵不断，前途渺渺茫茫。
在经历了战马走失，钱粮不济，遇水翻船，大病小伤不断后，总算来到了罗汉镇内，大家都松了口气。
因为还在正月里，加上大雪封山断了商道，很久都没有外人进入镇子了。突然看到一群汉子们出现在了小镇上，就连酒馆的掌柜都吃了一惊。
“几位从哪里来？”
掌柜忙不迭地把人带到了火炉边坐下又送上热茶。
店里唯一的小二回老家过年了还没回来，现在店里只有他和在后厨帮忙的老婆子两个人而已。
好在客人不多，他们还应付得来。
“快烤烤火，外头风雪大，都冻着了吧。”
秦源帮着李重茂解下外头的披风，又重新擦了擦桌椅，才拉着他坐下。
“老丈，请打一盆热水给我，我家公子要擦一下脸。”
秦渊转头嘱咐道，“每个人上一碗热汤饼，几个小菜。不要酒，再准备五十个炊饼，我们带着路上吃。”
“五十个？那要等一会儿了，店里人手不足。”
掌柜为难地说道。
“没事，我们边吃边等。”
“客官不住宿么？”
他的酒馆虽然小，后面却有个大通铺，能住不少人。
“不住，吃完就走。”
秦源说着，把铜钱往桌子上一拍。
掌柜眼睛一亮。
他靠着后山的军营做生意，平日里见的最多的就是军汉。
那几个爷们一看都是出身军旅，那个给钱的汉子更是一口地道的汉源口音，不用问就知道是要往后头投军去的。
至于那个漂亮的小公子，估计是什么大人物吧，细皮嫩肉的，跟个姑娘家似得，不住他这样的小店也是情理之中。
不过两眼的功夫，掌柜的就把这些人的身份猜了个七七八八。
这两年换了三个皇帝，官爷们也是一茬一茬地换，跟走马灯似得。
不过托后面军营秦爷的福，总算他们小镇的生活还算安稳，至少没有盗贼，也没有流兵的侵扰。所以这生意还算是过得下去。
进了后厨，掌柜的把钱掏出来给正在灶边忙碌的老婆子看。
老婆婆顿时眉开眼笑起来，从橱柜里拿出上好的面粉开始准备和面。
“掌柜的。”
这边两人正在灶台边干得热火朝天，突然有个汉子撩开帘子走进了后厨。
掌柜的忙用围兜擦了擦手，殷勤地迎了上去，“军爷有什么吩咐？”
“你这里可有药。”
身材高大的男人沉声问道。
“药？什么药？”
掌柜不解地皱了皱眉头，“可是有人身子不爽？啊呀，这天寒地冻的，老朽给您煮一碗热热的姜汤吧。我们乡下都这样，甭管是受寒了，还是吃了风，一碗姜汤灌下去什么都好……”
他说着转过身子，热心地去够放在窗台上的几块老姜。
却不曾想到，身后之人却冷笑着拔出尖刀，冲着他的背心狠狠地扎了下去。
“我说的……是能要人命的药。”
掌柜的重重扑到在地，死不瞑目地看着眼前烧的旺旺的炉膛。
“啊，你！”
正在下面的老板娘惊恐地指着汉子，不等他说出半个字来。
银光一闪，一道高高溅起的血花落尽了正在咕咕沸腾的热水锅里。
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位于小店中央的火炉烧得暖暖的，跳动的橘黄色火焰映出众人满足的脸庞。
空气里干燥的木香让李重茂感受到了久违的舒适，他把下巴放在桌子上，眯起眼睛，真恨不得就这么瘫在这里，再也不起来了。
隔壁桌烤火的几个人笼着袖子聊得热火朝天。店里的酒虽然粗糙，还掺了不少水，不过在他们眼里和宫里的琼浆玉液没有任何区别。
难得现在还在年里，地里没有活，男人们来到了镇子唯一的小酒馆里打发悠闲的时光。
谈笑声，划酒令的吆喝声鼎沸，几乎掀翻了屋顶。
秦源有些不安，怕李重茂受不了这样的噪音，后者双手托着下巴不以为意地摇摇头。
他喜欢这样鲜活的人间。
外头的雪越来越大，宛如大片的鹅毛被天上的仙女倾泻而下。
一只不知道打哪里来的流浪狗在门口晃荡了一会儿，最终大着胆子趴在门槛上。
它很有自知之明，也不进门，只是找一处避风的地方蜷缩着身子，把脑袋架在骨瘦如柴的大腿上。两只有些昏黄的眼睛无力地转动了两下，口里发出“呜呜”之声。
“哎，你们听说了么，京都出大事了。”
不知道谁起了话头，众人的话题从谁家媳妇儿水灵手巧，谁家儿子不争气自打三年前离开家后就再也没有回来过，改成了聊起这段时间长安和洛阳的局势来。
“切，你又不出门，能知道京里什么事儿？就听你吹吧。”
留着络腮胡的大汉毫不留情地嘲笑起对面矮小的男人。
“你知道个屁，我老婆的表哥，也算得上我的大舅子吧，是在长安西市开店的。你知道西市么？你知道朱雀大街么？你知道曲江，乐游原么？”
矮个子男人挥舞着筷子，一脸激动。
“行了行了，说的你自己好像去过一样。我是没去过长安，也不知道你说的那些地方……你挑重要的说。”
大胡子被男人连珠炮似得发文弄的哑口无言，只好承认自己没见识。
“你们知道，当今朝内最有势力的人是谁么？”
矮个子放下筷子，拿起酒盅啜了一口，用手背抹了抹布满油渍的嘴巴。
见小店内所有人的目光都聚集到了自己的身上，小个子男人越发得意起来，恨不得踩到桌子上去，好有个更大舞台供他大放厥词。
李重茂闻言，放下托在下巴上的双手，缓缓地直起了腰。
